Day 17: Death Valley

Death Valley bat les records en Amérique du Nord:

  • le point le plus profond à Badwater Basin (-86m sous la mer)
  • l’endroit le plus chaud sur terre avec le record enregistré en 1913 à Furnace Creek de 56.7°C
  • l’endroit le plus sec

Nous entrons dans le parc naturel couvert dans ses couleurs rouge – brun – noirs et passons les premières routes. Le soir, nous campons sur un camping gratuit (!) et rencontrons le premiers québécois parmi beaucoup sur notre trip ainsi qu’un couple américain qui a fait le tour des USA et du Canada en un ans dans un van blanc énorme avec une corne de cerf devant la voiture (lubertstravels.blogspot.com). La nuit il pleut. Dans l’endroit le plus sec de l’Amérique du Nord. On passe par les routes tous droits et ondulés à travers cette vallée impressionnante.

Lorsque nous en sortons le lendemain pour partir en direction de Las Vegas, nous traversons des flaques d’eau qui couvrent la voiture dans un mud brown complet. Yihaaa ! Après quelques centaines de mètres, on nous demande de nous arrêter. Un vieux américain maigre et sec avec un panneau “stop” dans les mains nous dit: « There’s a flash flood, please stop – no passing through ». “Ouh, alright, how long will this take approximately…?” - « I have no idea… it’ll take about two hours for the guys to come with all the equipment and then we will take it from there…”. On gare notre voiture en troisième emplacement sur la petite route qui n’est pas encore inondée. A droite un vieux camping qui se remplit gentiment d’eau, à gauche un supermarché « Area 51 Alien» avec une station d’essence. Entre-temps, les route sont inondées d’eau de pluie qui vient des montagnes plus au sud-est. Les dernières voitures traversent depuis le supermarché sur la petite route où une énorme ligne de voiture se forme. On entend dire plus de 200.

5 heures plus tard, on n’a encore pas de nouvelles. La radio envoie des « news flahs » qui interrompent le programme habituel avec beaucoup de grésillement. Tornado et Flash Floods au sud et au nord. Ouhlàlà. On attends et on mange nos amendes et petits snacks. On sympathise avec un couple américain, Sondra & Ken, avec le camper le plus grand que nous n’avons jamais vu. Un plein leur coûte US$ 1500, il parait. Ils vont aussi à Las Vegas pour vendre des antiquités dans mission de télé « Pawn Shop »… le monde est petit. Et oui, ils nous disent que c’est fake. les producteurs informent les invités de l'émissions sur ce qu'il doivent savoir ou dire.

Après 8h sans nouvelles, vers 19h, concernant le blocage de route, nous nous impatientons un petit peu. Yann va discuter une énième fois avec le monsieur en orange. " Can you give us some news...? Will we be able to go to Las Vegas tonight...?" - "Do you want to talk about nature...?" le cowboy lui répond. "Can we at least go back?" - "No, it is flooded there as well and there's a fire...!". Voilà la fin de la conversation :-)...

Vers 20h30, tout s'accélère et nous pouvons tout d'un coup passer à travers le bout de désert que nous voulions traverser depuis toute la journée. Une heure plus tard, nous arrivons dans la ville des lumières, de l'argent, des casinos et de la fête. Nous faisons un petit tour dans la rue et nous effondrons dans nos lits crevés d'une journée d'attente dans le désert inondé. Good night!