Day 7: Notre voiture

Ce chapitre est dédié à notre chère et tendre Nisan x-Terra 2002 qui nous emmène depuis San Francisco jusqu’en Amérique Centrale. Nous l’avons surnommée « The Little Blue » en référence au film The Big Blue (Le Grand Bleu ) par Luc Besson qui nous accompagne le long du voyage et surtout au Mexique lors de notre cours de freedive (apné).

Avant que nous sachions que Little Blue existe, nous faisons le tour des « car dealers » autour de San Francisco de San Mateo, Oakland, Union City, Freemont jusqu’ à Belmont. Ce sont des heures passées dans la voiture que Carlos nous prête généreusement. Le choix de voitures qui nous intéressent est petit car la plupart des voitures sont neuves et du coup trop chères. Après plusières discussions, nous au clair ce que nous cherchons : une SUV japonaise pour que nous puissions également trouver des « spare parts » aussi un peu plus au sud, une 4x4 et une voiture dans laquelle nous pouvons aussi dormir. L’idéal reste une Toyota 4Runner mais ce modèle semble introuvable chez les vendeurs de voitures. Un peu plus tard, il est clair pour nous que les « car dealers » vont nous vendre une voiture qui sera 1) chère, 2) pas forcément immatriculée et donc pas prête pour partir au sud. Du coup, nous décidons d’abandonner cette option.

Pour trouver une voiture à travers un particulier, nous passons plus de temps sur internet (craigslist.com). Enfin, nous arrangeons une première visite qui nous emmène à Santa Cruz pour une – tada, elles existent tout de même sur le net – Toyota 4Runner. La voiture est OK mais nous convainc pas à 100% ; les suspension étant trop molles, la batterie rouillée et le frein pas très réactif. Comment éviter les accidents de routes avec une voiture pareille ? Ne sachant pas exactement comment procéder, nous faisons tout de même une offre. Tim, le vendeur, nous dit qu’il va montrer la voiture à quelqu’un d’autre après nous mais qu’il nous la donne au prix proposé si la prochaine personne ne la prend pas. Même le lendemain, nous n’avons pas de nouvelles de Tim ce qui nous fait douter du deal tenant compte qu’il n’a pas tenu son mot. La recherche continue : une visite à Boulder Creek dans les montagnes chez un hippie americo-asiatique qui nous propose de fumer avec lui dans sa maison bricolée – malgré cette heure amicale passée ensemble, sa 4Runner étant en meilleur état technique nous laisse avec quelques doutes… Nous allons chez MacDonalds à la place (ce qui fait partie de notre grande recherche de comparaisons de Hamburgers chez les Américains  )…

Les prochains jours, nous téléphonons, écrivons des e-mail et finalement décidons de partir à Elk Grove près de la capitale de Sacramento à plus de 2h de route. Nous avons rendez-vous avec Wanna, un sushi-chef dans un supermarché local qui fait plus de USD 10'000 par mois avec son travail (selon lui) – devrions-nous changer de profession peut-être ? Il nous montre sa voiture, on fait un « test-drive ». C’est pas mal… les choses essentielles semblent fonctionner. Seul b-mol : pas de roue de secours et il y a beaucoup de poussières dans la voiture. On demande du temps pour réfléchir et Wanna nous invite à manger des sushis chez lui. On n’hésite pas et essayons sa création California (eh oui - où si pas ici ?), ils sont presque sucrés et représentons probablement parfaitement l’intégration asiatique dans la vie américaine… ?

Un peu plus tard il est claire pour nous, oui, c’est elle – la Nissan x-Terra. Manque juste encore a négociation du prix de vente… Nous réussissons à la faire baisser de USD 400 et nous tappons dans le mains. Ca y est. Manque juste encore la chose qui fait tourner notre monde : dineeero ($$$!). Moment spécial : Nous vidons notre compte « voiture » chez la banque à côté et partons avec Wanna chez lui. Sur sa table de salon, Wanna compte et vérifie l’argent avec sa machine à rayons UV. Il semble content. Avons-nous payé un prix trop cher --- ? Il n’y a pas de retour et on se conforte avec le bon sentiment d’avoir trouvé une OVNI pour partir au sud.

Peu après nous partons pour San Francisco chez Karen ; cette fois-ci en voitures séparées, un sentiment simplement glorieux ! Nous fêtons avec des burgers In&Out et de la bière. C’est parti pour du sight-seeing in San Francisco – yihaaaa… !

Pour ceux intéressés, voici les détails techniques :

  • Model: Nissan X-Terra SE, automatic (overdrive I/O), 4x4, 210-hp, 3.3-liter V-6 (regular gas)
  • Full SE options, Year: 2002, Color: Blue, Length: 5.4 m, Mileage when bought: 137’000
  • 4 wheel drive (2 HD, 2 LD, 4 HD) / Supercharged (turbo) / Foldable backseats into a flat surface / Front bumper protection
  • Roof racks / sunroof / hook-up at the back including electricity (Trailer hitch receiver) / Radio with 6 CDs / Airbags / ABS / Alarm / AC

Maintenance done at mileage 137’000:

  • Thorough check of the whole car
  • New tires
  • New breakpads
  • New suspensions
  • New wipers
  • New battery

Maintenance done at mileage 140’000:

  • Thorough check of the whole car
  • Depth bolt replaced (tornillo articulación)
  • Oil change + filters replacement
  • Alignment

Maintenance done at mileage 145’000:

  • Thorough check of the whole car
  • Rear and front wheels exchanged
  • Replacement of the entire roof tapestry
  • Whole car totally cleaned inside (including carpets, seats, etc.)